「廃墟」ファンのあなたへ：Hike to old prison coal mine

Windmill見学 以来，仲良くなったBさんとハイキング．
今回はWindmillの隣？の山．Morgan countyの古い炭坑跡を探検．

Morgan countyと言えば，かつては炭坑で栄えた様だが，現在この辺りのcountyで最も貧しいエリアに当たるそうな．
が，私の印象としては「刑務所」の郡．山間に広がる牧歌的な風景の中に刑務所が点在．州立公園の入り口の手前も刑務所である（"I CAME, I COULDN'T SEE, I GOT LOST, AND I WAS WARNED! "参照）．廃墟も点在．
上手く表現できないが，平和な風景の中にも何となく陰鬱さを感じるのは私だけ？ロクな思い出ないからな．道に迷ったりとか，寒かったりとか，看守に怒られたりとか，Security Policeに怒られたり とか．その一方で，Bさんというお友達も出来た点はラッキーであった．

そして何より，かつて炭坑で栄えた村の北側エリア，Oliver Springs といい，Morgan Countyといい，一つ二つ山の向こうには，Oak Ridgeとは全く違った世界が広がっている．で，何となくよそ者が来ちゃ行けない所に来ちゃった気分になる．


で，今回ハイクした山も刑務所の上辺り．で，訪れた炭坑はかつて囚人達を使って掘らせた，小さな旧刑務所炭坑．現在は廃坑．一応管理している様なのだが，登山道入り口にゲートがあるくらいで，炭坑までの道は特に封鎖していない．建物は今にも崩れそう．

この日は天気も良くて暖かかったのだが，さすが山，つららは垂れてるし，寒い．
こんな寂れた山奥にわざわざ来る物好きは我々くらいかと思えば，さにあらん，coal mineまで上ってみると，最近行われたらしいキャンプファイヤーの跡があった．肝試し？！
ここで遭難したら誰も見つけてくれないだろうな〜．



1. つらら(icicle)ってますよ！大分暖かくなってきたとはいえ，標高が高くなると寒い．　





2. 炭坑入り口．橋桁らしい．下は急斜面．






3.　炭坑入り口の一つ．柵で閉鎖されている．その奥もコンクリか何かで封鎖されていた．






4. もう一つの炭坑入り口．



　


5. 奥はコンクリ壁で封鎖．



　

6. 炭坑から伸びる線路の跡．掘った石炭はトロッコか何かで麓の刑務所まで運んだらしい．




　　

7. 屋根が落ちた建物．貯蔵庫か．






8.　監視小屋？ドアや窓は全部抜けており，今にも崩れそう．





9. 監視小屋の天井には，"1958"と書かれた落書きが．







10. 麓を望む．掘り出した石炭はここからトロッコだかロープウエイだかで麓に運んだらしい．みかん山の収穫みたいな感じ？




この炭坑は廃坑だが，今でも周辺の山の山頂付近では石炭採掘が見られる．そもそも炭坑と言えば海抜下に掘っていくイメージだったのだが，ここは山の上から石炭が採れて麓に運ぶものらしい．ひょっとしてこの辺りの山全部石炭で出来てるんじゃないか．古代から相当緑豊かな所だったんでしょうな．
色々歴史はありそうだが，特に記念碑とか銘文があるわけでもなく，ホントに捨て置かれた廃墟炭坑．
小さな炭坑跡であるが，廃墟好きには興味深い場所であること請け合い．Morgan County，廃墟の宝庫だなあ．な〜んか，こういうのを観光資源にして客を呼べないのだろうか．

ハイキングの後，付近をちょっとドライブ．Frozen head Mt.州立公園もあるこの付近は，まさに「山間」エリア．山と山の間を走っている感じである．それらの山全部に石炭が出るとしたら，まだまだ掘れそうだなあ．中国辺りに輸出したら売れそうだけど．


11. 向こうの山にはWindmilが見える．






12. 道の途中が川．BさんのRVなら行けそうだったが，もしスタックしたら寒いので止めた．






13. 現在稼働中のcoal工場．



最後の2枚は，Bさん提供の紅葉の写真．今回ドライブしたのと同じエリア（といっても車で数十分，という範囲だが）である．綺麗だったので，Bさんの許可を得て掲載させていただいた．



14. Bさん提供．紅葉が美しい．






15. Bさん提供．Rosedale小学校（廃校）のグラウンドから見た紅葉．この学校も，炭坑が栄えていた頃は子供がいっぱい居たんでしょうな．


炭坑跡ハイキング，これまたちょっとした冒険気分で楽しかった．そして，楽しかっただけでなく，この辺りを訪れる度，何とも言えぬ寂寥感と疎外感を感じるのである．
同じような山の風景なのだが，観光地のGreat Smokey Mt.のCades Cove で感じるモノとは違うのである．その違いはおそらく，このエリアは今も生活が営まれていて，廃墟も風景も歴史の延長上にある事から来るのだと推察．Real Americaだよなあ．


今回のハイキングに誘い出してくれた＆写真を提供してくれたBさんに感謝．


参考？サイト：こんな情報があった．
Tennessee prison system
JUSTICE DEPARTMENT SUES MORGAN COUNTY, TENNESSEE
JUSTICE DEPARTMENT SUES MORGAN COUNTY, TENNESSEE OVER JAIL CONDITIONS

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Posted: Mon - March 5, 2007 at 01:54 PM           |

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