| Interstateで車バクハツ！1 | | 作成日時: Aug 25, 2005, 11:40 PM |
ご近所さん（日本人）がパスポート更新にAtlantaへ行くというので，一緒に行った時のこと．そこで大事件．
ジョージア州アトランタは，オークリッジから距離にして200mile位，車で約3時間半ほどである．村から最も近い大都会がこのアトランタで，一番近い日本領事館もここにある．日本料理店や食材店も豊富だし，大きいデパートや観光スポットもあるため，買い出しにわざわざ行く人も多い．
Passport更新の項で紹介したが，アトランタのダウンタウンの北側，Backheadに在米日本領事館がある．ここはLenox Square等デパートやレストランがひしめき合うショッピングモールで有名で，今回はそこへ行けるかとワクワクしていたのだが・・・． |
 そもそも，今回のAtlantaドライブ，始めからついていなかった．I-75に乗る前に立ち寄ったガソリン・スタンドでは知人が見知らぬ人に$2せびられるし，そもそも寝坊して出発は遅れるし（これは運が悪いと言うより自分が悪いのだが）．
早朝に出発し，インターステート（高速道路）I-75をひたすら南下．途中迄は順調に走っていた．領事館の受付は16:00まで，もう余裕．午前中にさっさと申請を終わらせ，あちこち見て回る予定でいた．「ラーメン食いたい」だの「買い物したい」だの「観光したい」だの，予定は目白押し．皆のワガママに折り合いを付けるべく，後部座席ではダンナが地図を広げて計画を練っていた．
ところが，そのI-75を走行中，あと30分位でアトランタ，と言う所で，突然ボンネットから「バン！」と言う爆発音！その瞬間，液体がフロントガラスに飛び散った．「なんだなんだ？！」と，皆何が起こったのか解らず，おろおろ．でも車は一応走っている．制限速度最高70マイル(約110km/h)最低45マイル(約70km/h)，比較的交通量が多いことで有名なI-75を走行中，この瞬間に急ブレーキを踏まなかった知人は偉い．
面白い事に，皆この現実を信じたく無かったらしい．「走ってるから大丈夫なんじゃないの？」とか，「追い越した車が牽引しているボートの水じゃないの？」とか，「水温は低いし，やっぱり故障じゃ無いんじゃ無いの？」とか，そろいもそろって現実逃避．しかしそうこうしているうちに，ATオイルとバッテリーの警告ランプが点灯，ボンネットからカラカラという音がしてきた．こりゃあかん．現実を認めねば．と，最寄りのexitからなんとかInterstateを下りた．
最寄りのガソリン・スタンドに停車すると，止まった瞬間，ボンネットから白煙がもうもう．白煙の中，恐る恐るボンネットを開けると・・・なんと！ラジエターに繋がる1インチ程の太いホースが外れ，だらりと垂れていた．液体爆弾はどうやらそれが原因らしい．
止まったのは何にも無さそうな片田舎．ガレージも無い．民家もタクシーも電車も無い．しかし知人の為にも，何とか領事館にたどり着かねばならない．領事館どころか，家に帰れるかさえ怪しい状態．さてどうしよう．とりあえず冷却後，ホースをガムテープでつないで水を足せば，アトランタまで行けるかもしれない．が，その状態で帰りの200マイル走るには不安．う〜むやむを得ん，ここはAAAを呼ぶしか有るまい．という議論が交わされ，AAAにSOS．
ああ，AAAに入っていて良かった．こないだ夫がインキーで呼んだばっかりだし，まさかこんな短期間に２度もAAAを呼ぶことになるとは．
電話でさんざんあちこちの支所にたらい回され，3回くらい会員番号と事情を説明した結果，1時間ほどでようやく近所のガレージからトラックが到着．事情を説明し，見事に外れたホースを見せると，「こりゃ〜ここでは直せないから，とりあえずガレージに持って行くよ」とのこと．と言うわけで，牽引されトラックに乗せられた車（写真）．果たして，領事館閉館の16:00迄にアトランタにたどり着けるのか？！ |
|
|
|
